Az orrüregekbe került patogén mikroorganizmusok hatására a nyálkahártya megduzzad, és az ödémás megvastagodás váladékképződéshez vezet. Ennek következtében a melléküregek kivezető nyílása részben vagy teljesen elzáródhat. Elsődleges tünetként arcfájdalom, illetve arcüregi nyomás, feszülés, gátolt orrlégzés, orrdugulás, (gennyes) orrfolyás, orr, illetve garati váladékcsorgás és szagláscsökkenés alakulhat ki. Másodlagos tünetként fejfájás, láz, bűzös lehelet, köhögés, fáradékonyság, fogfájás, fülfájás vagy a fültõben feszítő érzés társulhat.